 A cafeína surge naturalmente em mais de 60 plantas, incluindo: - a planta arábica, que produz grãos de café;
- a árvore de cacau Theobroma, que produz as sementes que são o ingrediente primário do chocolate;
- nozes kola, utilizado em muitas bebidas de cola;
- a planta Thea sinensis, onde as folhas são usadas para chás.
Quando separada de suas origens, a cafeína é um pó branco de gosto amargo. Para maiores informações sobre a cafeína, veja Como funciona a cafeína.
Muitos processos ão usados para remover a cafeína de suas origens naturais, como os associados: - ao cloreto de metileno;
- ao acetato de etila;
- ao dióxido de carbono;
- à água.
Cloreto de metileno é uma substância usada como solvente para extrair a cafeína de várias
matérias-primas. Moléculas de cafeína se ligam a moléculas de cloreto
de metileno. Os materiais são suavizados em um banho de água ou
evaporados. O próximo passo é processar os materiais com cloreto de
metileno através de dois métodos: - usando o método "direto", a cafeína é removida pela direta absorção de materiais em cloreto de metileno;
- usando
o método "indireto", a cafeína, que é solúvel na água, é extraída pela
absorção de materiais em água. Muitos dos sabores e óleos são também
extraídos durante este processo, então a solução é tratada com cloreto
de metileno e depois devolvida aos materiais para reabsorção dos
aromatizantes.
O processo de acetato de etila produz a chamada "extração natural de cafeína", pois ele é um elemento
químico encontrado naturalmente em muitas frutas. A cafeína é extraída
da mesma forma como no processo de cloreto de metileno, porém o acetato
de etila é o solvente.
Para extrair a cafeína usando dióxido de carbono (CO2),
materiais são "cozidos sob pressão" com o gás em água filtrada. Em
altas pressões e temperaturas, o dióxido de carbono está em estado
super crítico, agindo ao mesmo tempo como um gás e um líquido. Isto se
torna um solvente com moléculas pequenas e não polares atraindo as
pequenas moléculas de cafeína. Uma vez que as moléculas de sabor são
maiores, elas permanecem intactas, o que faz com que este processo
mantenha mais o sabor dos materiais.
A extração de cafeína através da água é usada primariamente para a extração de cafeína do café. O processo é
similar ao método "indireto" usado no processo de cloreto de metileno.
Depois que a cafeína é separada dos materiais através de enxágüe em
água quente por um período de tempo, a solução então é passada através
de um filtro de carbono para a remoção de cafeína. A água é então
retornada aos poucos para a reabsorção dos sabores e óleos. No processo
da Swiss Water, o mesmo método é usado, mas ao invés de água, os grãos
são enxaguados em uma solução com sabor de café. O resultado é que a
cafeína é extraída sem a remoção dos sabores do café.
A
cafeína não é removida completamente e não usa nenhum destes métodos,
mas sob os regulamentos federais dos Estados Unidos, os níveis de
cafeína não devem exceder 2,5% do produto para ser rotulado como
"descafeinado".
A maior parte da cafeína removida nos
processos é fabricada para uso em outros produtos, tais como remédios e
refrigerantes. Por exemplo, menos que 5% da cafeína encontrada em
refrigerantes a base de cola são realmente de nozes kola, e vários
refrigerantes de "alta cafeína" não contêm nozes kola. A cafeína
contida nos refrigerantes é principalmente resultado da adição de
cafeína extraída do processo de descafeinação.
CAFÉ DESCAFEINADO
É ruim para Ser ingerido em excesso, porque as pesquisas indicam que pode levar ao
aumento do colesterol; e servir como alimento, pois as substâncias
nutritivas do café são quase nulas. É bom para Pessoas que evitam a cafeína pelo seu efeito irritante, como no caso de
portadores de gastrite e de úlcera; e quem é portador de esofagite, que
também deve evitar a cafeína.
100 ml de café descafeinado preparado contêm: Magnésio - 5 mg Fósforo - 1 mg Potássio - 54 mg Sódio - 2 mg Zinco - 0,02 mg Cobre - 0,007 mg Manganês - 0,027 mg Flúor - 52,4 mcg Selênio - 1 mcg Calorias - 0 Niacina - 0,222 mg Ác. pant. - 0,001 mg Cálcio - 8 mg Ferro - 0,05 mg
"HowStuffWorks - Como são descafeinados o café, o chá e a cola?". Publicado em 02 de outubro de 2000 (atualizado em 22 de setembro de 2008) http://lazer.hsw.uol.com.br/questao480.htm (06 de julho de 2009) |
|